Динозавры как вымерли. Разбор гипотез о вымирании динозавров

Динозавры правили миром нашей планеты в течение 130 миллионов лет - в 100 раз дольше, чем на Земле существует человеческий род. А 65 миллионов лет назад динозавры вымерли. Но 65 миллионов лет назад не только динозаврам пришлось плохо. Тогда вообще на Земле наступили тяжелые времена. Жизни на планете угрожала смертельная опасность. Исчезли летающие пресмыкающиеся. В океанах вымерли водоплавающие рептилии, так же как моллюски и морские звезды. Вымерла даже большая часть мелких животных - планктона.

Точно никто не знает. Но теорий существует великое множество. Большинство из них предполагает, что произошли какие – то сильные изменения климата нашей планеты, которые повредили многим живым организмам, а не только динозаврам. Последняя и самая популярная теория утверждает, что динозавры и другие виды животных вымерли из-за одной страшной вселенской катастрофы: 65 миллионов лет назад Земля столкнулась с астероидом, и при этом произошел страшной силы взрыв.

: кроме динозавров, 65 миллионов лет назад вымерли летающие пресмыкающиеся и большое число морских обитателей.

Исследуя глинистые отложения в слоях земной коры, датированных как отложенные 65 миллионов лет назад, ученые нашли большое содержание иридия в этих породах. Иридий редко встречается на Земле, так как при образовании нашей планеты иридий как тяжелый элемент погрузился глубоко под землю и находится в основном вблизи земного ядра. Иридий попадает на Землю только из космоса, когда с неба падают метеориты и астероиды. Ученые нашли иридий в древних глинистых отложениях во всем мире. Вот их вывод: иридий выпал из облака пыли, которая была взметена в атмосферу при столкновении астероида с Землей. Вот что могло произойти.

Материалы по теме:

Какие первые животные вышли из воды?

Гипотеза исчезновения динозавров

Астероид диаметром 10 или более километров влетел из космоса в атмосферу Земли со скоростью не менее 100000 километров в час. Врезавшись в Землю, он образовал кратер диаметром 160 километров. Тонны раскрошенных скал и почвы (смесь пород астероида и Земли) от взрыва взлетели высоко в небо . От прохождения через атмосферу огненного шара и взрыва в атмосфере возникли ураганы, которые разнесли взметнувшуюся в небо пыль по всей Земле. Небо заволокла огромная пылевая туча. Солнце померкло, и день стал ночью. Мрак продолжался месяцами. Средняя суточная температура упала с плюс 19 до минус 10 градусов Цельсия. Началась массовая гибель оказавшихся во мраке и холоде растений и животных.

Вслед за травоядными животными стали вымирать хищники, питавшиеся травоядными. В конце концов, облако опустилось на землю, оставив о себе память в виде большой примеси иридия. Многие ученые, правда, относятся к этой теории скептически. Почему же тогда, спрашивают они, выжили птицы, крокодилы, черепахи, змеи и большинство млекопитающих, а также уцелели

Вымирание динозавров - одна из важнейших загадок нашей планеты. Почему ящеры, много миллионов лет господствовавшие во всех экосистемах Земли, вымерли, причем в относительно короткий срок? Чаще всего в этом винят огромный астероид, упавший в Мексиканском заливе. Но, как выяснилось, ящеры погибли не от потемневшего неба и кислотных дождей, а из-за сажи от сгоревшей нефти залива. Только так можно объяснить, почему в этой катастрофе выжили крокодилы, птицы и млекопитающие, считают авторы последнего исследования, опубликованного в журнале Scientific Reports.

Смерть или убийство?

В мировой науке вымирание динозавров чаще всего объясняют «катастрофическими» гипотезами. Динозавров (а также аммонитов и морских рептилий) могли уничтожить вулканическая активность, удар метеорита, вспышка сверхновой недалеко от Солнечной системы, падение уровня океана. Отечественные палеонтологи в основном придерживаются биосферной версии : динозавры исчезали постепенно - из-за распространения цветковых растений и охлаждения климата. Эволюция растений вызвала к жизни многочисленных насекомых. Ими, а также растениями питались мелкие млекопитающие (типа крыс). Возникли соответствующие малоразмерные хищники, тоже млекопитающие. Взрослым динозаврам они угрожать не могли, однако яйца ящеров стали их добычей - ведь взрослым динозаврам из-за своих масштабов крайне трудно было охранять будущее потомство. Эти и другие неблагоприятные условия постепенно ослабили жизнеспособность ящеров, хотя прямой конкуренции между ними и млекопитающими не было.

В западной палеонтологии преобладают как раз «катастрофические» объяснения. Первую скрипку в этом сыграл Чиксулубский кратер - третий по размерам на планете (диаметром около 180 километров). Считается, что кратер возник из-за удара огромного астероида 65 миллионов лет назад. В 1980 году американский физик Луис Алварес и его сын-геолог предположили, что совпадение по времени падения Чиксулубского астероида и вымирания динозавров не случайно. Один из главных аргументов в пользу метеоритной гипотезы - тонкий слой глины, повсеместно соответствующий границе геологических периодов. Алварес указал на аномальную концентрацию редкого металла иридия (скорее всего, внеземного происхождения) в этом слое. Неясно, какую роль в рождении гипотезы о погубившем динозавров астероиде сыграл личный опыт Алвареса (он был одним из создателей атомной бомбы), но его версия за последние 30 лет стала очень популярной.

Ахиллесова пята «катастрофических» объяснений - то, что вымирание продолжалось несколько миллионов лет и началось задолго до падения астероида. Так, в 2016 году палеонтологи , что за 24 миллиона лет до Чиксулуба отдельные виды динозавров вымирали быстрее, чем образовывались новые. В некоторых биологических группах этот процесс возник за 48-53 миллиона лет до катастрофы. Вероятно, динозавры (и другие исчезнувшие группы, вроде аммонитов и морских ящеров) уже страдали от малопонятных пока долгосрочных процессов, и метеорит (или иная катастрофа) лишь ускорил кризис.

Рисунок: DETLEV VAN RAVENSWAAY/SCIENCE SOURCE

Это возражение сейчас обходится с помощью дополнительных версий: например, в 2015-2016 годах о погубившем ящеров «двойном ударе». Исследователи работали с Деканскими траппами (базальтовыми породами на западе Индии) - следами одного из мощнейших вулканических извержений в истории Земли. Эти сейсмические процессы, выбросившие в атмосферу множество опасных летучих соединений, начались за 250 тысяч лет до падения чиксулубского метеорита и продолжались полмиллиона лет после него (в итоге излилось полтора миллиона кубических километров лавы). Эти извержения совпадают по времени с падением Чиксулуба. Токсичные выбросы и вулканическая пыль, закрывшие Солнце, создали убийственный кумулятивный эффект.

Орудия преступления

Но почему падение астероида привело к катастрофическим последствиям? Каковы были конкретные механизмы воздействия на биосферу? И откуда такая избирательность - погибли динозавры, но не крокодиловые, змеи и черепахи, аммониты, не их ближайшие родственники наутилусы?

Чтобы ответить на эти вопросы, в апреле 2016 года морская экспедиция: геологи с буровой платформы пытаются пробурить Чиксулубский кратер на дне Мексиканского залива. Образцы породы, извлеченные из-под наносов, могут поведать многое.

Японские ученые, работавшие с придонными отложениями соседних территорий (Гаити), предложили новое объяснение: животных погубила сажа, поднявшаяся в атмосферу (ее было очень много, поскольку Чиксулуб упал в богатый нефтью Мексиканский залив). Углеродные из соответствующих отложений в Канаде, Дании и Новой Зеландии указывают на то, что астероид воспламенил огромное количество сырой нефти.

Обычно считается, что падение Чиксулуба привело к тому, что атмосфера планеты наполнилась аэрозолями серной кислоты. Они отражали солнечный свет - наступила тьма, остановился фотосинтез, упала температура (как при гипотетической ядерной зиме), полились кислотные дожди. Однако этот сценарий никак не объясняет выживание крокодилов, млекопитающих и птиц.

Выброс сажи показался японским ученым более реальным сценарием. Они проанализировали органические молекулы и их изотопы в соответствующих мел-палеогеновой границе слоях отложений. Сажу идентифицировать несложно - на нее указывают полиароматические углеводороды, прежде всего коронен и бензапирен.

Сажа держится в стратосфере долгие годы (даже если дожди вымывают ее из тропосферы). Исследователи рассчитали воздействие выбросов на климат Земли. Сажа фактически блокирует солнечный свет, не давая ему добраться до тропосферы и поверхности планеты. Нарушается круговорот воды в природе, резко сокращается количество осадков. В случае выброса 500 тераграммов сажи свет померк бы на 50-60 процентов, а температура воздуха у поверхности Земли упала бы на 6-9 градусов (на несколько лет), осадки сократились бы на 40-70 процентов. Выбросы 1500-2000 тераграммов усилили бы охлаждение до 10-16 градусов, а осадки снизили бы на 60-80 процентов.

Избирательность в выборе жертвы

Два безусловных факта, установленных геологами, - падение температуры в районе Мексиканского залива и массовая гибель растений суши от засухи в низких широтах (как показали раскопки на Гаити). Именно засухи (снижение влажности почвы на 40-50 процентов, если принять средний сценарий выбросов) и запустили разрушительный цикл: засыхали травы и широколиственные растения тропиков, отчего еще сильнее падала влажность почвы, и так далее. Выжившие растения подчистую подъедали травоядные динозавры, что приводило к опустыниванию, гибели крупных ящеров, а затем и хищников, которые ими питались. Пресноводные же крокодилы выжили - в основе их пищевой пирамиды лежал растительный детрит, даже в первые критически важные годы катастрофы поступавший в воду. Выжили и мелкие млекопитающие, птицы, рыбы, земноводные, которыми питались крокодилы.

Итоговые расчеты заставили предположить, что выбросы 500 тераграммов сажи не привели бы к вымиранию динозавров и аммонитов, а максимальная из моделируемых «доза» сажи (2600 тераграммов) создала бы такую глобальную засуху и похолодание, что погибли бы все крупные животные, в том числе и крокодиловые. Следовательно, ближе всего к реальной ситуации средний сценарий - 1500 тераграммов. Сопряженное с ним умеренное похолодание и замедление фотосинтеза в Мировом океане вызвали вымирание аммонитов, иноцерам (крупных двустворчатых моллюсков) и планктонных фораминифер, однако глубоководные морские организмы почти не пострадали.

Палеонтологи подчеркивают, что чиксулубская катастрофа была не столь ужасна, как ее описывают. Например, если бы выброшенные в воздух частицы создали глобальную тьму хотя бы на несколько лет, фотосинтез бы остановился, и вымерли бы не только динозавры, но и все крупные наземные позвоночные, включая птиц и млекопитающих. Несмотря на холод и засуху, большинство таксономических групп растений и животных на уровнях от отряда и выше пережило кризис. Однако ученые отмечают: мел-палеогеновое вымирание доказывает, что даже краткосрочное катастрофическое событие способно необратимо изменить биосферу - ценный урок в эпоху глобального потепления.

Этот вопрос полторы сотни лет волновал учёных, являя собой одну из величайших загадок нашей планеты: почему вымерли динозавры? Тайна гибели также интересует несколько поколений далёких от науки наблюдателей. На текущий момент воздвигнут целый пантеон гипотез, на самом деле являющихся не более чем мифами. Ибо они не выдерживают никакой критики. Наша задача – отодвинуть мифологию и предоставить читателям наиболее реалистичную причину.

Пять великих вымираний

Пермско-триасовое (конец палеозойской эры, около 251 миллиона лет назад) считается самым крупным, ведь в процессе него исчезло до 96% всех видов. При этом пресмыкающиеся, уже выходящие тогда на первый план, с успехом выживают и эволюционируют.

Триасово-юрское вымирание (около 199,6 миллиона лет назад) не было таким же масштабным, однако унесло до 75% видов. Пресмыкающиеся легко переживают его и продолжают развиваться, в том числе уже существующие динозавры. Более того, последние в юрском периоде становятся доминирующей формой жизни.

Наконец, в мел-палеогеновом (конец мезозойской эры, около 66 миллиона лет назад) исчезает около 75% всех видов. Существенная часть сухопутных животных, безраздельно господствующие на тот момент наиболее развитые животные (в первую очередь динозавры и морские ящеры) не выживают!

Все три вымирания имеют серьёзные различия, но меловое беспрецедентно выделяется благодаря последнему факту. Ни один из разнообразных видов динозавров, населяющих практически все сухопутные зоны планеты, не адаптировался к изменившимся условиям. Не эволюционировал. Полное исчезновение. Каким образом это могло произойти?

Высокая адаптируемость динозавров

Начиная с юрского периода динозавры безраздельно доминируют на суше. Они не только закрепляются на верхушке пищевых цепочек, но и занимают огромные площади материков. Динозавры расселяются по всему земному шару, показывая феноменальные способности миграции и приспособляемости к кардинально новым условиям внешней среды.

Способность эволюционной трансформации тела действительно поражает. Даже отличия родов, стоящих относительно близко (например, пситтакозавр и трицератопс), свидетельствуют об этом. Не говоря уже о подотрядах. Ни млекопитающие, ни птицы даже близко не претерпевали таких метаморфоз за многие миллионы лет. То же самое касается и вариативности размеров "ужасных ящеров".

Нишу неудачных видов быстро занимают более успешные. Всё это свидетельствует о самой высокой адаптируемости среди наиболее развитых существ конца мезозоя. Именно они имели наибольшие шансы выжить в результате серьёзной катастрофы. Расселяются, изменяются и закрепляются.

Высокоразвитые ящеры – центральная жертва событий

Как же были затронуты различные организмы? Исчезает часть растений, однако это не влияет на общую тенденцию развития оных. Покрытосеменные продолжают укореняться на суше. Внушительный урон насекомым также не был нанесён. Вымирает ряд моллюсков, в том числе головоногие аммониты и белемниты, но рыбы затронуты слабо. Земноводные в большинстве своём благополучно продолжают занимать свои экологические ниши. Среди птиц выживают наиболее прогрессивные, уже занявшие воздух в конце мела. Млекопитающие не были существенно затронуты и бурно развиваются с начала кайнозоя, заняв нишу динозавров.

Теперь обратимся к пресмыкающимся: вымирают динозавры, зауроптеригии и мозазавры – доминирующие в морях, а также птерозавры. Однако ящерицы и другие лепидозавры, выживают. Наряду с крокодилами и черепахами.

По результатам выкладок возникает масса вопросов: почему, за исключением класса пресмыкающихся, все наиболее развитые животные, вышедшие или выходящие на передний план в мезозое, переживают "катаклизм"? Почему вымирают динозавры и зауроптеригии, но выживают крокодилы, черепахи и лепидозавры? Каким образом спасаются яйцекладущие птицы, произошедшие от ужасных ящеров? Ни один из них не может быть объяснён катастрофой планетарных масштабов. Однако мы всё же рассмотрим выдвигаемые причины вымирания.

Падение одного или нескольких астероидов – легенда

Оформленная идея была впервые высказана американским физиком Луисом Альваресом в 1980 году. В качестве места падения последние годы активно продвигается кратер Чиксулуб на полуострове Юкатан (Мексика). Под воздействием критики, признавая неубедительность теории, сторонники предложили также версию множественного падения: несколько астероидов в разных частях планеты с небольшим временным интервалом.

Не будем перечислять все недостатки гипотезы (начиная с непрекращающихся споров о соответствии времени падения и начала вымирания), ибо даже ключевых будет достаточно. Допустим, падение действительно произошло.

Параметрическое опровержение

Как видим, в масштабах панеты он – крайне небольшое образование: площадь кратера Чиксулуб около 25500 квадратных километров, а площадь Земли около 510072000 квадратных километров. Для сравнения площадь одного только острова Мадагаскар аж 587040 квадратных километров.

Какого же размера тогда был сам астероид? Для того, чтобы разглядеть его на верхней границе полуострова Юкатан, нужно воспользоваться многократным увеличением.

Да, вот эта точка в центре кратерной окружности и есть наш раскрученный "гигант". Диаметр Чиксулубского метеорита всего около 10 км, а диаметр Земли – 12742 километра. Таким образом, диаметр нашей планеты в 1272 раза превосходит диаметр этого самого астероида! А масса соответственно на много порядков. Что будет, если на человека упадёт микроскопическая песчинка?

Последствия падения такого небольшого космического тела никак не отразятся на планете. Максимум, это может вызвать загрязнение в небольшом радиусе или цунами, способное затопить небольшой островок. То же самое для нескольких астероидов, даже если бы они упали в разных частях земного шара. Никакого заметного эффекта.

Экспериментальное опровержение

Первый из них упал в Сибири и образовал известный кратер Попигай, диаметр которого около 100 километров. Диаметр самого астероида – до 8 км. Эти числа сопоставимы с оценками Чиксулуба. Кратер приведён на фото ниже.

В то же время или с небольшим интервалом на востоке Северной Америки падает второй и образовывает Чесапикский кратер. Диаметр оного – от 40 до 80 км. Он большей частью находится под водой, поэтому приводим трёхмерную реконструкцию.

Наконец, третий упал в каньоне Томса, недалеко от нышешнего города Атлантик-Сити (штат Нью-Джерси, США). Диаметр его кратера – около 20 км.

Что в результате? Никиких глобальных реакций в данной временной точке. Несмотря на такую массированную бомбардировку (есть признаки, что метеоритов было гораздо больше трёх), никаких катаклизмов и массовых вымираний 35 миллионов лет назад не произошло. Что повторно отодвигает астероидную версию.

Вообще стоит отметить, что, за исключением Чиксулуба, ни один из кратеров диаметром свыше 40 км не образовался в непосредственной близости к отметкам великих вымираний. Метеоры небольших размеров-масс (относительно планеты) падали, падают и будут падать, не нанося существенного урона. Столкновения же с действительно гигантским астероидом, который мог привести к смещению орбиты и невероятным разломам коры в конце мелового периода не происходило. И, даже если бы это случилось, катаклизм полностью бы уничтожил большинство форм жизни (если не все вместе с атмосферой). Идём далее.

Активный вулканизм – миф

Данная гипотеза в качестве причины вымирания высокоразвитых рептилий отметается ещё быстрее. Во-первых, описываемый процесс носил бы затяжной характер, что позволило бы динозаврам легко адаптироваться к изменяющимся условиям, как это сделали крокодилы или ящерицы. Во-вторых, одна или несколько небольших вулканических зон не могли значительно повлиять на атмосферу целой планеты (возвращаясь к астероидам). Дабы опровергнуть эту теорию с совсем другой стороны, обратимся к погоде.

Резкое похолодание и другие изменения климата – статуя без постамента

Однако на этом мы, конечно же, не остановимся и приведём отдельно данные климатических исследований в точке вымирания. Сначала обратимся к атмосферной температуре, на которую, как утверждается, обязательно бы повлияла катастрофа глобального масштаба с обилием выбросов и иных производных.

Построенный на основании тщательного анализа график Кристофера Скотезе и коллег показывает, что климатических скачков на границе мелового и палеогенового периода не наблюдалось (на рисунке обозначена как K/T, щёлкните для увеличения). Нет даже небольших изменений. Это дополнительно иллюстрирует факт того, что никакие длительные воздействия, подобные сверхглобальному вулканизму, не имели место. Серьёзное похолодание началось через много миллионов лет позже, в конце эоцена. Заметим также, что граница юрского и мелового отмечена похолоданием на 10 градусов, которое динозавры легко пережили.

Теперь обратимся к альтернативной компиляции другого учёного, Насифа Нахле. Помимо подтверждённых температурных оценок, здесь показывается график изменения содержания углекислого газа в атмосфере (фиолетовый). Он традиционно является признаком активного вулканизма, а также отражает другие сложные процессы на поверхности Земли.


Как видим, никаких резких скачков или переходов в момент мел-палеогенового события не наблюдается. Приблизительно с начала мелового периода концентрации диоксида углерода плавно снижались и существенного влияния на животных не оказывали. Вдобавок это опровергает существование факторов, непосредственно связанных с этим газом. К концу мела концентрация приблизительно соответствовала аналогичным в середине юры.

Нехватка пищи или массовые отравления – иллюзия

На самом деле у динозавров был невероятно разнообразный рацион. Не существовало жёсткой пищевой цепи "динозавр-динозавр": например, мелкие тероподы охотились на млекопитающих, ящериц и насекомых, а орнитоподы лакомились хвоей, кореньями и грибами. Таким образом, нехватка пищи для одних никак не сказывалась на других. Учитывая, к тому же, территориальное распространение.

Что же касается алкалоидов, динозавры с аппетитом употребляли цветковые многие миллионы лет, и это только положительно отражалось на их пищеварении.

Опровержение цветковой гипотезы представлено на нашем канале.

Вирусная или бактериальная эпидемия – вымысел

Взрыв сверхновой – сказка

Млекопитающие либо иные факторы нанесли непоправимый ущерб кладкам яиц – басня

При этом большинство динозавров были очень плодовиты. Потеря части яиц была предусмотрена природой и не сказывалась на популяции. Яйца некоторых динозавров поедали другие рода с момента их возникновения, и это никак не отразилось на общем развитии.

Добавим, что ящерицы, крокодилы, черепахи тоже откладывают яйца, но благополучно выживают. А часть вымерших видов животных вообще их не откладывала. Совокупность перечисленных факторов не даёт никаких оснований для данного утверждения.

Падение уровня моря – выдумка

Теперь переходим к более оригинальной версии.

Совпадение нескольких естественных факторов – сумма нулей

В рамках её модели первый, упомянутый ранее Чиксулуб, упал за 300000 лет до мел-палеогеновой границы и не мог являться причиной вымирания динозавров. В точке вымирания произошло столкновение со вторым астероидом, приблизительно в 2 раза более крупным. По её расчётам он должен был оставить кратер 250-300 км в диаметре. Именно этот объект привёл к масштабной аномалии редкоземельных металлов (о ней подробно будет сказано позже). Одновременно с ним могли упасть ещё несколько значительно меньших по размеру метеоритов.

По стечению обстоятельств это совпало с наиболее интенсивной фазой индийских извержений, и в сумме привело к резкому скачку климата. Совокупность этих факторов и послужила причиной столь массовых вымираний. Причём важно отметить, что ведущую роль Герта Келлер приписывает именно "Декканскому вулканическому всплеску".

Теперь приступим к опровержению данной гипотезы. Как было показано нами ранее, все воздействия, приводимые Келлер, либо не имели место вообще, либо не выходили за привычные рамки, либо несли исключительно локальный характер. Сумма незначительных событий в отдельных точках планеты не могла привести к катастрофе планетарного масштаба, даже при невероятном совпадении во времени.

Отдельно скажем несколько слов об астероидной составляющей. Мы согласны, что кратер Чиксулуб, скорее всего, образовался ещё до вымирания и не мог не являться его причиной. В то же время второго астероида, предлагаемого Гертой Келлер, не существовало вообще. На сегодняшний день нет никаких подходящих кратеров диаметром от 250 км в этой временной точке. В качестве интересного дополнения предлагаем одну из компиляций Герты Келлер (щёлкните для увеличения).

Справа расположена геохронологическая шкала с процентами вымерших организмов. В центр помещены известные кратеры, отсортированные по диаметру. Чёрным отмечен предполагаемый кратер Келлер. В левой части периоды повышенной вулканической активности.

Хотя это лишь текущие данные, уже можно отметить, что никакой прямой связи между вулканизмом, астероидами и массовыми вымираниями не прослеживается.

Палеоценовые динозавры или пережившие катаклизм – выдача желаемого за действительное

Одним из главных её защитников является американский геолог Джеймс Фассет. Он посвятил немалую часть времени на изучение североамериканских геологических формаций. В качестве доказательств на текущий момент Фассет приводит ряд окаменелостей утконосых динозавров, которые были обнаружены в нижних палеоценовых слоях формации Охо-Аламо (штат Нью-Мексико, США). Среди них преимущественно одиночные кости.

Аналогичные находки были также сделаны другими палеонтологами в формации Хелл-Крик (США). По словам авторов они располагались в породах, образовавшихся на 40000 лет позже мел-палеогеновой границы.

Главным же аргументом Джеймса Фассета обозначается набор из 34 костей из той же Охо-Аламо, по всем признакам принадлежащим особи гадрозаврида. По его словам, они найдены в породах, образовавшихся на несколько сотен тысяч лет позже мел-палеогеновой границы. Предлагаем фотографию этих окаменелостей с места раскопок. Ниже чёрным цветом выделены обнаруженные детали скелета.

На самом деле никаких палеоценовых динозавров не существовало. Ни один вид не пережил мел-палеоценовое событие. Нахождение объектов в вышележащих породах вполне обычное явление для нашей живой планеты. Как одиночные окаменелости, так и этот небольшой набор гадрозаврида оказались в более высоких слоях в результате эрозии и других разрушительных геологических процессов. Среди таковых могут быть реки, ветра, землетрясения, оползни и огромное число других естественных факторов.

К примеру, бурная река могла оторвать от берега кусок породы и прибить его содержимое в другом месте, не обязательно отдалённом. Таким образом окаменелость оказывается в иной геологической нише, где спустя миллионы лет извлекается палеонтологами. Это можно назвать естественными перезахоронениями ископаемых.

С этим доводом полностью согласна и группа учёных, подробно рассмотревшая данную формацию в работе "No definitive evidence of paleocene dinosaurs in the San Juan Basin" . Вообще Охо-Аламо представляет собой смешение множества пород, что возможно является результатом локальных катаклизмов. Она никак не является достаточной базой для исследований.

Кроме того, в отношении неё у Фассета имеет место некорректная датировка (блок Наашоибито), о чём также упоминается в публикации: те породы, что показываются как палеоценовые, на самом деле относятся к позднему маастрихту.

Для доказательств существования выживших динозавров необходимо показать крупные захоронения с почти полными скелетами в различных формациях по всему миру. Ничего подобного не происходило.

Ответ – теория контролируемой эволюции

Долго изучая вопрос, мы предлагаем версию, полностью объясняющую гибель динозавров: наша планета в течение длительного времени является экспериментальной площадкой иного разума. 66 миллионов лет назад в рамках продолжительного эволюционного эксперимента были уничтожены динозавры и другие высокоразвитые ящеры.

Мы назвали источник воздействия направляющим разумом (НР). Вероятно, что все остальные великие вымирания или их часть также была инициированы последним.

Цель эксперимента

Параллельно "земной эксперимент" является игрой и одновременно фильмом, что можно лицезреть необычайно долго. Если люди играют в компьютерные стратегии, то НР манипулирует живыми существами. Если человечество смотрит кинокартины, на сюжет которых не может повлиять, то НР доступна полная интерактивность.

Вмешательство в естественные процессы происходит периодически, когда требуется корректировка курса. Периоды невмешательства могут продолжаться десятки миллионов лет, пока всё идёт в рамках установленного плана.

Почему динозавры?

Помимо ряда косвенных, главной задачей являлось освобождение ниши динозавров для млекопитающих, вызывающих в тот момент наибольший интерес у НР. Данный класс существ многие миллионы лет вел скрытное существование под пятой ящеров. Необходимо было освободить моря-сушу в первую очередь для толчка млекопитающих.

А как же белемниты?

В частности, погибают так называемые отстающие или тупиковые по мнению НР виды, дабы освободить больше места и пищи передовым. Уничтожаются, например, гесперорнисообразные и аналогичные зубастые птицы. Они прекрасно уживались с предками современных птиц и могли просуществовать ещё миллионы лет. Отсутствие аммонитов и белемнитов дарует больший простор оставшимся в морях.

В результате проведённой операции внезапное нарушения пищевых цепей могло привести к дополнительному угасанию части незатронутых родов, но уже в существенно меньших масштабах. В пределах допустимого планом.

Сущность НР и методика уничтожения

Несмотря на существенную разницу с нами в периоде существования и накопленных знаниях, НР отнюдь не всемогущ. Механизм эволюции ему не подвластен, иначе сам факт контроля не потребовался бы. Он направляет, но не может предсказывать детали и заглядывать далеко вперёд.

Операция была произведена в очень короткий временной период. Наиболее вероятно, от одного до нескольких дней. Во-первых, длительное пребывание оборудования на планете и многократное его использование могло привести к нежелательным последствиям для многих видов, не входящих в чёрный список. Нежелательный фактор случайности. Во-вторых, была составлена схема размещения животных и задержки могли привести к миграциям или даже внутривидовым изменениям. А это лишние действия и уход от плана, что НР не свойственно.

Так как уровень технологий на много порядков превосходит человеческий, мы можем только гадать о деталях. И способах уничтожения динозавров.

Иридий – ключ к информации?

Металл невероятно редок в естественных отложениях, что свидетельствует в пользу неземного происхождения. Весьма вероятно, это результаты выбросов аппаратов НР или побочный элемент используемых орудий в процессе операции. Подтверждение теории контролируемой эволюции. Фото снизу показывает дюймовый слой иридия в 16 км от городка Тринидад (американский штат Колорадо).

На следующей фотографии срез породы из Музея Естественной Истории Сан-Диего (США), визуально заметная линия которого содержит концентрацию иридия, в десятки раз превосходящую нормы. Он был найден в штате Вайоминг.

Каковы же свойства явления, затронувшего нашу планету на границе мела? Карты иридиевых аномалий будут весьма показательны. Предлагаем вашему вниманию иллюстрацию из научной работы Филлипа Клейса, Вольфганга Кисслинга и Уолтера Альвареса (2002 год).

Здесь: двойной белый круг – окрестности Чиксулуба; белые круги – аномалия присутствует, но концентрации неизвестны; остальные – области с иридиевой аномалией. Размер оных отражает концентрацию (1 ppb – это 0,0000001% материала).

Всего это около 30% потенциальных зон, но уже здесь видно, что точки распределены по всей планете. Около 55% ещё находятся в процессе изучения. Это без учёта того, что периодически возникают новые.

На текущий момент наибольшее число точек расположено на североамериканских и евразийских территориях. Это связано в первую очередь с тем, что основные палеонтологические и геологические исследования ведутся преимущественно в технически оснащённых странах с традиционно сильной научной базой. Или рядом с оными. Соответственно, в океанах работы проводятся совсем редко. Вторая причина – уровень доступности позднемаастрихтских слоёв.

Очередной удар по астероидам

Попытки же объяснить распространение аномалии невероятными морскими течениями, протаскивающих пылевые массы через всю Землю, или феноменальными воздушными потоками, наталкиваются на реальные факты: за много тысяч километров от Чиксулуба встречаются концентрации, сопоставимые с близлежащими. Одновременно с этим около 15% исследованных точек на М/П границе не содержат признаки аномалии вообще (всего в два раза меньше содержащих оные). Никакого равномерного распределения. Более того, некоторые из последних находятся в небольшом отдалении от тех, где признаки присутствуют.

Судя по всему, имело место не полное покрытие планеты, а определённая зональность. У нас есть предположение, что она вполне может быть связана с ареалом обитания истребляемых НР видов.

Свидетельств массового падения астероидов тоже не имеется: в частности нет никаких аналогичных Чиксулубу кратеров в хорошо изученной европейской зоне, где видятся немалые скопления. Так выглядит полная карта из этой же работы.

Чёрные треугольники – места потенциальных аномалий, круги – места с зафиксированными признаками, квадраты – места без зафиксированных признаков.

Очередной удар по вулканизму

Таким образом, 66 миллионов лет назад некоторые зоны планеты были усыпаны микрочастицами, некоторые – свободны. Практически не остаётся сомнений, что сия картина связана с мел-палеогеновым вымиранием. Вопрос состоит лишь в том, непосредственная ли это составляющая орудия НР или только следствие его применения.

Будем надеяться, дальнейшие раскопки и исследования окаменелостей дадут более подробную информацию.

Три вехи

Почему вымерли динозавры

Динозавры, благополучно вымершие около 65 миллионов лет назад, были тварями жутковатыми – толстокожие, бронированные, сплошные зубы и когти. Например, тираннозавр рекс, крупнейший сухопутный хищник всех времен, мог одним неуловимым движением своих страшных челюстей запросто перекусить пополам носорога или слона. А вес травоядных ящеров с колоннообразными ногами достигал 30 и даже 50 тонн. И совсем не случайно палеонтологи, раскопав неподъемные кости очередного допотопного гада, нарекли его сейсмозавром, то есть ящером, сотрясающим землю. Длина этого чудища, по осторожным оценкам ученых, составляла 48–50 метров.

На протяжении без малого двухсот миллионов лет великолепные рептилии были полновластными хозяевами всех трех стихий: в первобытных морях плавали проворные ихтиозавры, напоминавшие современных дельфинов, по земле разгуливали многотонные диплодоки, а в небе высматривали добычу зубастые птеродактили. (Между прочим, размах крыльев этих летающих монстров иногда мог достигать 16 метров, что вполне сравнимо с габаритами боевого истребителя наших дней.)

Череп тираннозавра

А потом вдруг гигантские ящеры начали стремительно вымирать, им на смену пришли невзрачные, мелкие и ничем не примечательные создания, ведущие преимущественно ночной образ жизни. О внезапных и катастрофических изменениях в составе планетарной биоты на исходе мелового периода ученые знали уже в XVIII веке, и с тех пор этот загадочный феномен нередко именуют «Великим вымиранием».

Что же произошло? Обычно учебники рисуют такую незатейливую картину. Многочисленная и процветающая группа рептилий (как хищных, так и растительноядных), заселившая все экологические ниши планеты, вдруг неожиданно погибла – моментально и повсеместно. А поскольку серьезных конкурентов у этих гигантов тогда не было (млекопитающие ютились на задворках эволюции и впоследствии просто заняли опустевший дом), логично поискать некую внешнюю причину. Например, климатический катаклизм (резкое похолодание или, наоборот, потепление), вспышку сверхновой, сопровождаемую убийственными колебаниями гамма-фона, или смену магнитных полюсов, лишившую на время планету ее защитной оболочки.

С некоторых пор весьма популярной стала астероидная гипотеза. Дескать, в конце мелового периода на Землю рухнул огромный метеорит, выбросивший в стратосферу миллиарды тонн пыли, которая экранировала поверхность планеты, что привело к гибели зеленых растений, а вслед за ними – и всей остальной фауны. Вдобавок падение такого метеорита могло спровоцировать оживление земного вулканизма, что заметно усугубило ситуацию. Нужно заметить, что серьезные палеонтологи не особенно поддерживают такую точку зрения.

Откуда же возникла астероидная гипотеза? В середине 1960-х годов в геологических отложениях, датируемых рубежом мела и кайнозоя (примерно 67 миллионов лет назад), ученые обнаружили слой синей глины с аномально высоким содержанием редкого металла иридия (в 20 раз больше, чем в среднем в земной коре). В дальнейшем было найдено много подобных аномалий (в некоторых из них концентрация иридия превышала фоновую в 120 раз), причем все они оказались ровесниками – лежали на границе мела и кайнозоя.

Поскольку в земной коре иридия очень мало, а в метеоритном веществе (прежде всего в железных метеоритах, которые считают осколками планетных ядер) его находят в избытке, американский физик Альварес связал иридиевую аномалию с падением астероида. Он оценил его диаметр в 10–12 километров и даже указал место катастрофы – полуостров Юкатан, где удалось отыскать внушительный кратер около 150 километров в диаметре.

Падение такого астероида сильно встряхнуло бы нашу планету: волна цунами чудовищной силы и высоты опустошила бы побережья на десятки и сотни километров вглубь, а грандиозное пылевое облако надолго затмило бы солнце. Полугодовое отсутствие солнечного света погубило бы зеленые растения (процессы фотосинтеза приостановились бы), а затем (по пищевым цепочкам) и животных – как сухопутных, так и морских.

С тех пор как Альварес в 1980 году выдвинул свою импакт-гипотезу (от англ. impact – «удар»), прошло много времени. На сегодняшний день известно уже несколько десятков иридиевых аномалий, причем в геологических отложениях самого разного возраста, но связать их с массовой гибелью флоры и фауны не удается. Более того, в распоряжении геологов имеется целый ряд кратеров куда более впечатляющих, чем пресловутый юкатанский. Диаметр некоторых из них достигает 300 километров, однако с планетарной биотой (и это установлено достоверно) ровным счетом ничего серьезного не стряслось. Что вполне естественно, ибо биосфера – отнюдь не детский конструктор, элементы которого можно тасовать и складывать как попало, а стабильный гомеостат, умеющий эффективно противостоять разного рода возмущениям.

Известный российский палеонтолог К. Ю. Еськов отмечает:

В этом смысле весьма показательна ситуация с Эльтанинским астероидом (около 4 км в поперечнике), упавшим в позднем плиоцене, около 2,5 миллионов лет назад, на шельф между Южной Америкой и Антарктидой; остатки астероида были недавно подняты из образовавшегося на морском дне кратера. Последствия этого падения выглядят вполне катастрофическими: километровые цунами забрасывали морскую фауну в глубь суши; именно тогда на андийском побережье возникли очень странные захоронения фауны со смесью морских и сухопутных форм, а в антарктических озерах вдруг появляются чисто морские диатомовые водоросли. Что же касается отдаленных, эволюционно значимых последствий, то их просто не было (следы этого импакта заключены внутри одной стратиграфической зоны), т. е. абсолютно никаких вымираний за всеми этими ужасными пертурбациями не последовало.

Таким образом, картина складывается весьма любопытная. Как только иридиевые аномалии стали целенаправленно искать, немедленно выяснилось, что их жесткая привязка к массовой гибели динозавров (или любых других организмов) – не более чем иллюзия. Ископаемые останки ящеров мезозоя однозначно свидетельствуют: катастрофический сценарий мелпалеогенового вымирания никуда не годится, поскольку одни группы динозавров исчезли задолго до иридиевой аномалии, а другие канули в небытие гораздо позже нее. Процесс растянулся на сотни тысяч и миллионы лет, так что ни о какой стремительности даже речи быть не может.

Поэтому астероидную гипотезу, равно как и все другие сценарии «ударного воздействия», можно со спокойной душой отправить в архив, поскольку они предполагают одномоментное уничтожение флоры и фауны. Между тем даже массовая гибель морских организмов в конце мелового периода (куда более скоропалительная, чем вымирание динозавров) была мгновенной только по геологическим меркам и растянулась на изрядный срок – по разным оценкам, от 10 до 100 тысяч лет. Что же касается рептилий, то и они не вымерли в одночасье.

К. Ю. Еськов пишет:

Как же так?! А очень просто: вымирание динозавров идет весь поздний мел с более или менее постоянной скоростью, но начиная с некоторого момента эту убыль перестает компенсировать возникновение новых видов; старые виды вымирают – а новых им на смену не появляется, и так вплоть до полного уничтожения группы. (Аналогия: страна проигрывает войну не потому, что противник стал наносить ей на фронте небывало высокие потери, а по другой причине – в тылу из-за отсутствия сырья остановились танковые и авиационные заводы.) Иными словами, в конце мела имело место не катастрофическое вымирание динозавров, а непоявление им на смену новых (это, согласитесь, заметно меняет картину). Значит, речь может идти о достаточно длительном естественном процессе.

Не более убедительны и альтернативные версии – например, гипотеза внезапной смены магнитных полюсов или взрыва сверхновой неподалеку от Солнечной системы. Разумеется, магнитная переполюсовка – штука весьма неприятная, так как потоки заряженных частиц высоких энергий, летящие от Солнца, отклоняются в силовых линиях магнитного поля, формируя луковую чешую радиационных поясов. Если же с нашей планеты сорвать ее толстую магнитную «шубу», то жесткое излучение станет беспрепятственно достигать поверхности Земли.

Но, во-первых, чехарда магнитных полюсов – отнюдь не экзотический, а закономерный периодический процесс, и данные специальных исследований, как правило, не обнаруживают взаимосвязи между глобальными биосферными кризисами и изменениями земного магнетизма. А во-вторых, биосфера как единое целое представляет собой безупречно отлаженный гомеостат, который легко противостоит любым вмешательствам извне.

Взрыв сверхновой звезды – катаклизм галактического масштаба. Если такое событие произойдет в окрестностях Солнечной системы (по оценкам астрономов, это случается один раз в 50–100 миллионов лет), то потоки рентгеновского и гамма-излучения не только уничтожат озоновый слой, но и сметут часть земной атмосферы, спровоцировав так называемый «эффект высокогорья», пережить который смогут далеко не все организмы. Однако даже в этом случае вымирание будет скорее всего не внезапным, а растянется на десятки и сотни тысячелетий. К тому же жесткое излучение и эффект высокогорья должны в первую голову затронуть население суши и мелководья, а в действительности, как мы знаем, дело обстояло в точности наоборот: больше всего пострадала флора и фауна открытого моря, в том числе микроскопическая, а из обитателей суши жертвами Великого вымирания почему-то стали одни только динозавры.

Эта удивительная избирательность – вообще самое уязвимое место всех гипотез ударного воздействия: действительно, почему динозавры вымерли, а крокодилы уцелели и благополучно дожили до наших дней? Возможно, небывалая популярность разного рода «ударных» версий связана в основном с успехами наблюдательной астрономии за последние 20–30 лет.

Коль скоро мы занялись развенчанием досужих мифов, необходимо сказать несколько слов о фауне мезозоя. Почти в любом учебнике можно прочитать, что мезозойская эра была эпохой динозавров, а кайнозой – это век пришедших им на смену млекопитающих. Между тем это типичный научный предрассудок.

Немногие знают, что млекопитающие были современниками динозавров (они появились на Земле практически одновременно – в конце триаса) и благополучно сосуществовали с ними на протяжении 120 миллионов лет. Более того, если перебрать по косточкам ископаемые останки всех мезозойских тварей, то выяснится, что число видов млекопитающих ощутимо превышало число видов динозавров. Правда, наши далекие предки, отдаленно напоминавшие южноамериканских опоссумов, были в то время мелкими и робкими созданиями, ведущими преимущественно ночной образ жизни.

С известными оговорками можно назвать околонаучным мифом и сам термин «Великое вымирание». И уж коли речь идет о масштабах, то великим следовало назвать пермо-триасовое вымирание – грандиозный биосферный катаклизм, приключившийся на рубеже палеозоя и мезозоя. Оно вообще было самым крупным в истории нашей планеты: если в конце мела ушло в небытие около четверти семейств, то в ходе пермо-триасового вымирания с лица Земли исчезло 50 % семейств, 70 % родов и 90 % видов. Кроме того, радикально изменились все морские экосистемы. Нелишним будет отметить, что все попытки увязать позднепермский кризис с астероидным импактом закончились абсолютным крахом – никаких следов ударного воздействия в соответствующих горизонтах обнаружить не удалось.

Итак, что же было причиной исчезновения динозавров? Одно из двух: или климатические перемены на рубеже мела и кайнозоя, или сугубо «естественные» причины – радикальная перестройка внутри экосистем и смена сообществ.

Разберемся по порядку. Мы привыкли, что планетарный климат отличается выраженной широтной зональностью: на экваторе растут дождевые тропические леса, на юг и на север от них лежат саванны, периодически увлажняемые, где пасутся несметные стада копытных, а еще дальше к северу и югу раскинулась полоса выжженных солнцем пустынь и полупустынь. Субтропики уступают место лесам умеренного пояса – листопадным и хвойным, а те постепенно сдают позиции холодной тундре, где почти ничего не растет. Ну а на полюсах царят вечный мороз и вечные льды.

Но так было не всегда. Мезозой – это классический пример термоэры, когда широтная зональность отсутствовала, а глобальный климат напоминал нынешний субтропический средиземноморского типа. В высоких широтах и даже на полюсе было тепло и вполне комфортно, но при этом и на экваторе не слишком жарко. Одним словом, температурный градиент – как сезонный, так и суточный – был едва ощутим. Но на исходе мела термоэра сменилась криоэрой с широтным перепадом температур.

Динозавры были холоднокровными (пойкилотермными) животными. Не умея регулировать температуру тела «изнутри», они всецело зависели от среды обитания, но в ровном климате мезозоя им это не доставляло особых хлопот. Если снаружи тепло поступает в избытке, а внушительные габариты не дают остыть за ночь (большинство динозавров были крупными тварями), то поддерживать высокую температуру тела не составит большого труда. И все это без всякого участия собственного метаболизма, на что млекопитающие расходуют 90 % энергии, потребляемой ими с пищей.

Этот любопытный феномен получил название инерциальной гомойотермии (теплокровности), и многие ученые полагают, что благодаря этому ценному качеству динозавры и сделались властителями мезозоя. А когда на излете мела климат радикально изменился, гигантские ящеры исчезли.

Казалось бы, мы нашли ответ, но опять что-то не сходится. Почему вымерли именно динозавры, а другие рептилии – тоже холоднокровные – продолжают существовать и по сей день? Почему меловой кризис затронул в основном морских обитателей, а сухопутные твари его преспокойно пережили? Почему одни группы динозавров начали активно вымирать задолго до роковой календарной даты, а другие неторопливо доживали свой век в палеогене?

Быть может, имеет смысл поискать ответ в другом месте – в структуре экосистем? Напомним читателю о невзрачных мезозойских млекопитающих, которые целых 120 миллионов лет жили бок о бок с ящерами, никак с ними не пересекаясь. Эти мелкие насекомоядные твари, похожие на современных опоссумов или ежей, занимали свою экологическую нишу, на которую никто не покушался. Но в меловом периоде ситуация радикально изменилась.

К. Ю. Еськов описывает эти события так: эволюция подхлестнула вялый обмен примитивных млекопитающих и смастерила на этой новой метаболической основе «фитофага в малом размерном классе». (Растительноядные динозавры были очень крупными животными.) А уж коли появился мелкий фитофаг, то непременно возникнет и хищник, который не ограничится охотой на близкую родню, а будет хватать всех, кто ему по силам. Поэтому детеныш динозавра – мелкая беззащитная ящерица, не обладающая инерциальной гомойотермией, – моментально станет лакомой добычей для такого круглосуточно активного хищника.

Версия, несомненно, интересная, но и она не дает ответа на все каверзные вопросы. И вот здесь нам на помощь придет генетика, понимаемая в широком смысле этого слова. Поговорим о маргинальности как антиподе узкой специализации, ибо органический мир развивается именно так.

Еще раз вспомним о мезозойских млекопитающих, добровольно уступивших мир великолепным рептилиям и прозябающих на обочине эволюции. Ютясь по глухим углам, они были самыми настоящими маргиналами, поскольку занимали те немногочисленные экологические ниши, которые господствующий класс с великолепной небрежностью проигнорировал.

Кормовой базой растительноядных динозавров были голосеменные растения и папоротники, широко распространившиеся еще в девоне. Покрытосеменная, или цветковая, флора, появившаяся в начале мелового периода, была вынуждена селиться на задворках, поскольку господствовали голосеменные. Таким образом, цветковые растения были точно такими же маргиналами, как и мелкие мезозойские млекопитающие. Им ничего не оставалось, как занимать пустые земли, где не было сложившихся сообществ голосеменных: оползни, гари, речные побережья, то есть такие биотопы, которые принято называть «нарушенными». Да и сами виды, поселяющиеся в таких условиях, биологи называют «ценофобными», то есть боящимися сообществ, предпочитающими существовать отдельно.

Однако тактический проигрыш обернулся в конечном счете важным стратегическим преимуществом. Во-первых, расселившиеся на «нехороших» землях цветковые уже больше не пускали туда голосеменных, а во-вторых, у них был цветок, что сыграло решающую роль в борьбе за существование. Если голосеменные для воспроизводства себе подобных целиком и полностью полагались на ветер, пассивно разносящий их пыльцу, и потому были вынуждены селиться кучно, то цветковые активно привлекали насекомых, что на порядок увеличивало их жизнеспособность.

Существование цветковых не зависело от стихии, и покрытосеменная флора могла себе позволить роскошь обитать на разрозненных пустошах. Кроме того, флора нового типа научилась образовывать травянистые формы, которые не только эффективно противодействуют эрозии, но и оперативно захватывают свободные земли.

Смена растительных сообществ обернулась самой настоящей катастрофой. Вопреки распространенному мнению, вымерли не одни только динозавры, но и 25 % мезозойских семейств беспозвоночных – головоногие и двустворчатые моллюски, одноклеточные радиолярии, диатомеи, фораминиферы и другие представители планктонных организмов. Их кальциевые раковины образовали грандиозные отложения, поэтому этот период геологической летописи и получил название мелового.

Так неприметные вчерашние маргиналы – цветковые растения и млекопитающие – сокрушили господствующую фауну и флору мезозоя.

Наступление цветковых сегодня принято называть великой ангиоспермизацией (от лат. angiospermae – «покрытосеменные»). Когда флора нового типа стала решительно преобладать, случилось то, что всегда происходит при разрушении фундамента: здание попросту рухнуло. Ведь царство растений – это именно тот фундамент, на котором стоят этажи растительноядных животных и хищников, и связаны они между собой не только пищевыми цепочками, но и более сложными взаимоотношениями.

Динозавры пытались освоить новую диету – у них появились клювы и мощные зубные батареи для перетирания высокоабразивной пищи. Однако получалось это у них неважно, особенно в злаковых пастбищных системах, где они заведомо проигрывали копытным. Вдобавок травянистые формы цветковых образуют дернину, которая уменьшает эрозию и сток органики в пресные воды и Мировой океан, что нанесло жестокий удар по сообществам морских беспозвоночных.

Все дело в том, что подавляющее большинство тварей, населявших планету в позднем мелу, слишком далеко продвинулись по пути узкой специализации. До поры до времени это давало им прекрасные шансы на выживание, но всякое достоинство рано или поздно оборачивается своим недостатком. Привязанность к сообществам голосеменных в конце концов сыграла с ящерами злую шутку: когда цветковые двинулись в наступление, отбирая у прежних хозяев жизни одну территорию за другой, млекопитающие легко влились во вновь образуемые сообщества. А вот динозавры сделать этого не смогли и оказались в эволюционном тупике, поскольку их адаптивные ресурсы были давно растрачены. А млекопитающим-маргиналам такой поворот событий был только на руку. Пережив в новых условиях взрыв видообразования, они заселили всю планету.

Разумеется, маргиналами могут быть не только такие большие таксоны, как класс животных или тип растений. Отдельные биологические виды тоже, как правило, не грешат полным единообразием по всему набору признаков. Более того: чем выше генетическое разнообразие вида или популяции, тем значительней их адаптивный потенциал. Такое сообщество почти всегда найдет способ продлить существование в изменившихся условиях. Да и при стабильной и размеренной жизни внутривидовые маргиналы могут играть важную роль.

Например, в популяциях бескрылых водомерок изредка встречаются крылатые особи. Их очень мало – всего 4 %. Они имеют генетические отличия, но при этом могут скрещиваться со своими бескрылыми товарками и давать потомство. Выяснилось, что эти летучие выродки способны мигрировать на довольно большие расстояния, обеспечивая таким образом генетическую преемственность между водомерочьим населением всех водоемов. Четырех процентов маргиналов для выполнения этой задачи оказывается более чем достаточно.

Надо сказать, что почти у каждого биологического вида имеется на всякий случай такой неприкосновенный запас в виде редкого генотипа или необычной формы, позволяющий пережить трудные времена. Повторимся еще раз: генетическое разнообразие вида или популяции – залог их эволюционного успеха, так что к маргиналам следует относиться не только уважительно, но и бережно.

Итак, возникновение и широкое распространение цветковых растений в конце раннего мела (примерно за 30 миллионов лет до гибели динозавров) не только радикально изменило структуру континентальных сообществ, но и погубило утративших пластичность мезозойских ящеров, безнадежно застрявших в тупиках эволюции. Разумеется, климатические пертурбации тоже могли сыграть свою роль, но ключевым событием, отправной точкой стал почти наверняка именно этот факт – наступление покрытосеменных.